Objetivos
Distinguish the different ways to say “to be” in Spanish
Gramática: ser vs estar vs hay vs hace vs tener + nouns
You have been using various verbs in Spanish where in English only “to be” is used. Let’s review and contrast:
| construcción | ejemplo | en inglés | explicación |
| ser + adjetivo |  El clima en Sevilla en julio es insoportable. |
The climate in Seville in July is unbearable. | permanent or essential characteristics |
| estar + adjetivo | El café en mi taza está caliente. | The coffee in my cup is hot. | temporary or relative characteristics |
| hay (haber) + adjetivo | Hay humedad en el ambiente. |
There is humidity in the environment. | existence |
| hace + sustantivo | Hace calor. |
It is hot. | weather |
| tener + sustantivo | Tengo calor. Tiene calor. |
I am hot. She/he is hot/ You are hot. |
physical conditions of a person |
Don’t forget some of the other special uses of “to be” that we have used with ser and estar:
- Telling time: ser
¿Qué hora es? Son las dos y media de la tarde. - Location: estar + en
¿Dónde estás? Estoy en mi café favorito. - Origin or material: ser + de
¿De dónde eres? Soy de Nueva York.
¿De qué es tu chaqueta? Es de lana (wool). - Present progressive: estar + gerund
¿Qué estás haciendo ahora? Estoy estudiando el español. - Defining things, stating professions: ser
¿Qué es esto? Esto es el sapo, un juego para tirar argollas (rings) a la boca de un sapo de metal.
¿Cuál es tu profesión? Soy gerente de un equipo de béisbol.
